Коронавирус прижился и у животных. Почему это увеличивает риск для людей

Пандемия COVID-19 быстро уходит в нашу коллективную память. Но вирус, вызвавший его, живет в наших канализациях, на наших задних дворах и, возможно, даже свернулся калачиком в солнечном месте на полу в гостиной.

Коронавирус, вызвавший более 750 миллионов случаев заражения среди людей и почти 7 миллионов смертей, также распространился на большие и малые существа. Его поймали львы и тигры. Так же заведите домашних собак и кошек. Ученые даже обнаружили SARS-CoV-2 у броненосцев, муравьедов, выдр и ламантинов и других.

По крайней мере, у 32 видов животных в 39 странах были подтверждены случаи заражения коронавирусом. По большей части животные не сильно болеют. Тем не менее, некоторые из них способны передавать вирус другим членам своего вида, точно так же, как бессимптомные люди, которые стали «тихими распространителями».

Способность коронавируса заражать очень много разных животных и распространяться среди некоторых из этих популяций вызывает тревожную новость: это означает, что практически нет шансов, что мир когда-либо избавится от этого особенно разрушительного коронавируса, говорят ученые.

И это еще не самое худшее: пока SARS-CoV-2 распространяется среди животных, у вируса есть возможность приобретать новые мутации, которые могут сделать его более опасным для людей. Если обстоятельства совпадут, результатом станет Пандемия 2.0.

Путь от пандемии

Это шестая в серии историй о выходе из пандемии COVID-19 и о том, как после этого изменится жизнь в США.

Ученые не говорят, что этот сценарий вероятен. Но это не так уж и надуманно.

Фактически, эта последовательность событий — вирус, который переходит от животных к человеку и воспользуется пробелами в нашем иммунитете — именно так начинается большинство «зоонозных» вспышек. Это остается наиболее вероятным объяснением того, как коронавирус, циркулирующий среди подковоносов в Китае, вообще заразил людей.

Наука и медицина

Два новых исследования основаны на доказательствах того, что коронавирус, вызывающий COVID-19, перешел к людям на рынке в Ухане, и сделал это дважды.

Когда вирус, которым заболели люди, отступает, но продолжает циркулировать в популяции животных, эти существа становятся тем, что ученые называют резервуаром. Внутри стада, стаи, клаудера, стаи или стаи он незаметно сохраняет свой потенциал повторного заражения людей и возобновления вспышек.

Вирус может адаптироваться к животному-хозяину, переключая несколько генетических переключателей. Результатом может стать патоген, который иммунная система человека больше не распознает, или который вызывает более тяжелое заболевание, чем в прошлый раз.

Чтобы нанести реальный ущерб, животные-резервуары должны регулярно контактировать с людьми. Это могут быть домашние животные на фермах, домашние любимцы или соседи по дикой природе, которые оставляют свою слюну или помет в наших дворах или на пешеходных тропах.

Можно ли назвать какой-либо конкретный вид резервуаром для SARS-CoV-2, это сейчас горячо обсуждаемый вопрос среди ученых, говорит доктор Анджела Боско-Лаут, ветеринар из Университета штата Колорадо, изучающая зоонозные заболевания.

До сих пор ни один вид не отметил все флажки, «это не значит, что мы должны прекратить поиски», сказала она. «Трудно предсказать. Но мы знаем, что если не искать, то не найдем».

Вирусологи, иммунологи и ученые, изучающие дикую природу, показали, что некоторые виды обладают некоторыми способностями, необходимыми для того, чтобы стать резервуаром.

Одна популяция животных — белохвостые олени — продолжает передавать между собой SARS-CoV-2. Другой вид — американская норка — может не только заразиться, но и повторно заразиться пандемическим вирусом, что повышает вероятность того, что он может жить бесконечно. В обоих случаях исследования показали, что коронавирус активно мутирует, чтобы адаптироваться к новому виду хозяина.

Также задокументирован феномен, когда выращенная на фермах норка в Дании и хомяки из зоомагазинов в Гонконге передают вирус обратно людям.

Число видов диких животных, которые могут быть носителями вируса, весьма велико. Группа под руководством генетиков Калифорнийского университета в Дэвисе обнаружила, что, помимо людей, 46 видов млекопитающих имеют рецепторы на своих клетках, которые позволяют предположить, что они уязвимы к заражению SARS-CoV-2.